Guccis Horsebit-Loafer sind auch 70 Jahre später noch immer ein begehrtes Statussymbol

Was haben der verstorbene ehemalige US-Präsident George HW Bush, die 60er-Jahre-Muse Jane Birkin und der Rapper Wiz Khalifa gemeinsam? Trotz ihrer sehr unterschiedlichen persönlichen Stile und Berufe wurden sie alle in einem Paar Horsebit-Slipper von Gucci gesehen.

In diesem Jahr jährt sich der 70. Jahrestag des unverwechselbaren Schuhs, der an seiner Metalltrense erkennbar ist und zu einem Stück Modegeschichte geworden ist – so berühmt, dass ein Paar 1984 in die ständige Sammlung des Metropolitan Museum of Art aufgenommen wurde.

Mitte Juni, zeitgleich mit den Herrenmodeschauen auf der Mailänder Modewoche, wird Gucci eine Ausstellung veranstalten, die das Erbe seines charakteristischen Loafers feiert.

Seit seiner Einführung im Jahr 1953 wurde der Schuh im Weißen Haus (Bush, 1974), auf der Promenade von Cannes (Birkin, 1969) und sogar auf roten Teppichen getragen (Wiz trug ein Paar bei den Golden Globe Awards 2016). Weitere bemerkenswerte Träger sind „Der Pate“-Regisseur Francis Ford Coppola, Sophia Loren, die monegassische Königin Charlotte Casiraghi, Madonna (die 1995 eine Plattformversion trug, um ihren MTV VMA Award für das beste weibliche Video zu erhalten), Jodie Foster und Brad Pitt während einer Szene in „Fight Club“ von 1999 und in jüngerer Zeit die Schauspielerin Zoe Kravitz und das Model Gigi Hadid.

Doch wie wurde dieser schlichte Slipper zu einem so begehrten Modeartikel?

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In den späten 1890er Jahren begann Guccio Gucci – der Gründer des italienischen Modehauses – seine Karriere als Gepäckträger im Hotel The Savoy in London. Hier konnte Gucci die oberen Schichten der Gesellschaft aus nächster Nähe beobachten. Es war sein Fenster in das Leben der internationalen Elite: eine unbezahlbare Momentaufnahme dessen, was sie schätzten und wofür sie bereit waren, Geld auszugeben. Gucci war beeindruckt vom Lebensstil und den Hobbys der Aristokraten, Künstler und anderen wohlhabenden Gäste, die im The Savoy übernachteten – seine eigene Marke sollte später eine deutlich reiterliche Ästhetik annehmen.

Im Jahr 1906 eröffnete er ein kleines Lederwarengeschäft in Florenz, Italien, und begann bald mit der Herstellung von Reisekoffern und anderen Stücken, die das Erbe der Marke prägten. (Das Label verkauft immer noch eine originalgetreu überarbeitete Version seiner 1947 kreierten, charakteristischen Bambus-Tragetasche.) Gucci starb 1953, nur wenige Wochen nachdem die Söhne Aldo, Rodolfo und Vasco den ersten Flagship-Store der Marke in New York eröffnet hatten. Im selben Jahr kreierte Aldo, inspiriert von den beliebten Pferdemotiven seines Vaters, den Horsebit-Slipper in der Hoffnung, die gleiche Kundschaft anzulocken, der Guccio im Savoy begegnet war.

Loafer waren bereits in den 1950er-Jahren ein beliebtes Schuhwerk, obwohl sie typischerweise zu eher legeren Anlässen getragen wurden. Aldo machte sich die Massenattraktivität des Slip-On-Stils zunutze und nutzte das Trensendetail, um das Design aufzuwerten. Als Anspielung auf den Lebensstil des Reiters fungiert es auch heute noch als Statussymbol.

Der Erfolg der Horsebit-Slipper von Gucci war weitreichend und das Geheimnis ihrer anhaltenden Relevanz könnte in der Vielseitigkeit des Schuhs liegen.

Es gibt die Finanztypen, die die Slipper mit maßgeschneiderten Anzügen kombinieren und ihnen den Spitznamen „Deal Sleds“ einbringen, weil sie in der Legende über die Fähigkeit verfügen, auf dem Börsenparkett der Wall Street Vertrauen zu vermitteln. Dann sind da noch die subversiven coolen Mädchen, die den adretten Schuh bewusst mit Hawaiihemden, Goldketten und weiten Jeans kombinieren.

Der experimentelle Geist des letzteren wurde durch die Herbst-Winter-Kollektion 2015 der Marke befeuert, in der der damalige Kreativdirektor Alessandro Michele das charakteristische Stück mit ein paar Wendungen neu einführte. Sein „Princetown“-Stil war rückenfrei, umstrittenerweise mit Kängurufell gefüttert (das schnell durch Lammfell ersetzt wurde) und in babyrosa Leder, Wolltweed oder besticktem Stoff erhältlich. Er war weit entfernt vom Original, aber während einige sich gegen die Verwendung von Pelz aussprachen, bezeichneten ihn andere als den angesagtesten Schuh des Jahres 2015.

Siebzig Jahre nach seiner Entstehung hat sich der Schuh dank der Vielzahl berühmter Persönlichkeiten, die ihn trugen, und der unzähligen Nachahmungen, die er inspirierte, als lohnende Investition und altehrwürdiger Bestandteil der Garderobe erwiesen.

Der Horsebit-Loafer ist Guccis Antwort auf die fast philosophische Frage: Welche Schuhe trage ich? Egal, ob Sie ein Freizeitmodel sind, das an den Stränden Südfrankreichs entlang spaziert, oder ein angesehener Rapper, der über den roten Teppich stolziert, ein Schuh passt für alle.